ウォーキンググッズといえば､まず大切なのはシューズです｡
ウォーキング中の歩き方は､なるべく歩幅を広くとるように意識し､かかとからしっかり着地し､土踏まず､つま先へと体重を移動させます｡
正しい姿勢で行なわなかったり､自分の足に合っていないシューズを履いて歩き続けると､脚だけでなく腰にまで負担がかかり､からだの故障の原因にもなりかねません｡
ウォーキング時のシューズは､足にフィットし､かつ､足の動きを制限しないために指が広がる余裕のあるものを選びましょう｡
また､ウォーキングを行なう場面は､一定ではありません｡
アスファルトであったり公園の芝生であったり､砂利道ということもあるでしょう｡
天候によって路面も変わってきます｡
そのため､シューズの靴底はクッション性があり､さらに滑りにくいものにする必要があります｡

インターネット通販などでもさまざまな機能をそろえたウォーキングシューズが販売されていますが､必ず試着をした上で購入することをお勧めします｡
同じサイズでも､実際に履いてみるとフィット感が違うこともあります｡
また､脚の筋力アップのために､おもりの入ったシューズなどもありますが､これはウォーキングに慣れた人向きでしょう｡

健康のためにウォーキングを始めたのに､足や腰への負担がかかって続けられないのでは意味がありません｡
ウォーキングの基本となるシューズ選びは､慎重に､材質や機能をよく考えて自分のからだと目的に合ったものを決められるとよいかと思います｡

健康のために｢歩こう!｣と思っている人にも､ウォーキンググッズと言っても持ち歩けないものですが､全身が映る鏡を用意し､いつも自分の姿勢を映して見る癖をつけるとよいと思います｡
街を歩く人々を見ていると､肩を丸めて歩く人､うつむいて歩く人､背骨が左右に曲がっている人など､姿勢の悪い人はたくさんいます｡
姿勢の悪さは､見た目の悪さだけでなく､からだにも悪影響をおよぼします｡
たとえば背骨のゆがみ｡
ここからくる肩こり､腰痛､頭痛､慢性疲労などはよく知られた話です｡

姿勢というのは､その人が長い年月をかけてからだにつけてきた癖ともいえます｡
その癖を､大きな鏡の前でチェックしてみましょう｡
両肩は左右どちらかが下がってませんか?
横向きにもなってみましょう｡
背中は丸まっていませんか?
あごは上がっていませんか?
リラックスして何度も自分の姿をチェックしてみてください｡
鏡の前ではピンッとよい姿勢でも､動き出すと背中が曲がってしまう人もいます｡
歩いている姿なども､家族や友人にチェックしてもらうとよいですね｡

家庭によっては､出かける前の身だしなみチェックのために､玄関に鏡(あるいは靴棚に鏡がついたもの)を置いてあるところもあるでしょう｡
ウォーキンググッズのひとつとして､このように大きな鏡を用意し､自分の姿勢をチェックしてから出かける習慣をつけるとよいですね｡
正しく健康に歩くために､正しい姿勢から身に着けましょう｡

しかし歩くことを趣味にするのでしたら､ウォーキンググッズのひとつとして地図を持ち､なおかつ地図を読めるようにしておくとよいと思います｡
地図は大型書店や通信販売でも購入することができます｡
また､国土地理院のホームページから､2万5千分の一の地図を見ることができます｡
ウォーキングに使うので､本のタイプではなく､折りたたんで持ち運べるタイプがよいですね｡
1枚で横が20kmのものが､歩くのにちょうどよいです｡
地図には山､川､鉄道､駅､道路､学校､市役所､病院などの記号が記載され､公園や信号の名前が書かれているものもあります｡
歩く際の目標物などをあらかじめ決めておいたり､どこで休憩しようかなどの計画を立てられるので､ウォーキングの楽しみも増えます｡
また､地図上でコースを決めるときに､おおよその距離も測ることができます｡

実際に地図を持って歩き､地図上では省略されている学校名やトイレの場所､目印になるお店の名前などを後で自分で記入すると､オリジナルの地図が出来上がります｡
このように､マイオリジナルのウォーキンググッズを作るのも､ひとつの楽しみになるのではないでしょうか｡

ウォーキングシューズはいろいろなタイプのものが販売されています｡
それぞれの特徴をよく見て､自分の歩く目的に合っているか､実際の履きやすさはどうかなど慎重に選びたいですね｡
つま先にゆとりがあることももちろんですが､ひもなどで調整できること､中敷が交換できることも大切なポイントです｡

履き方のポイントですが､まず足を靴に入れたら､足をかかと側に寄せて足先を上げます｡
そして､まめの予防や足の甲の圧迫を予防するために､靴下のしわや､靴のベロ部分のしわを取り除き整えます｡
足の甲の部分は､歩いて足を踏み込んだときに窮屈になりがちなので､これに対応して伸びるようなひもの通し方をしておくとよいです｡
ウォーキングに適したひもの通し方は､穴の内側から外側に向かってひもを通す方法です｡
このようにひもを組み上げておくと､甲が張り出したときの窮屈さが緩和され､動きやすくなるでしょう｡

またせっかくウォーキンググッズとして揃えた靴ですから､長く使うためにもお手入れはきちんとしましょう｡
汚れたら洗うことはもちろん､中敷を抜いて靴のつま先部分の毛玉をとったり､靴底の減り具合や縫い目のほつれがないかなどのチェックも必要です｡
靴は履き続けることで自分の足に合ってきますので､大切に扱って､足に合った靴を長く使ってください｡

その中で､天気や気候によって工夫が必要なのが､服装です｡
特に､肌に直接触れる肌着は重要です｡
普通､肌着というと綿素材が一般的ですが､綿は濡れると乾くのに時間がかかるため､布地が汗を含むと体温がとられてしまいます｡
意外にも､綿素材の肌着というのはウォーキングにはあまり向いていないようです｡
そのため､歩くときは乾きの早い合成繊維のものがよいでしょう｡
吸汗性､通気性のよい素材を選んでください｡
ダクロン､クロロファイバー､ポリエステル､その他多くの種類が出ています｡
抗菌･消臭加工してあるものや､汗や雨に濡れると発熱する素材や､逆にわざとひんやり感じさせる素材のものもあります｡
歩く場所､季節､気候に応じて選びたいですね｡

歩くとからだの熱を放出させるために汗を大量にかきます｡
衣服の中にたまった湿気がからだを冷やして､風邪の原因になるだけでなく､疲労がたまりやすくなります｡
自分のからだを一番身近で守ってくれる肌着は､重要なウォーキンググッズといえるでしょう｡

毎日のウォーキングを日課にしている人は､まず日中の炎天下では歩くことはないでしょう｡
しかし､朝か夕方とはいえ､夏の日差しを侮ってはいけません｡
夏場のウォーキングでは､日焼けや熱中症からからだを守るために､工夫した服装が必要です｡

汗の蒸発と体温の熱を放出させるために､軽くゆったりとしたデザインのものを選びます｡
丸首のTシャツがいいように感じますが､首は特に日焼けしやすい部分ですので､襟付きのシャツを襟を立てて着るか､首に手ぬぐいやバンダナを巻くという方法もあります｡
ウォーキンググッズとして､水を含むとひんやり感じさせる素材でできたバンダナも販売されていますので､首や頭に巻いて使うのもよいでしょう｡
また､普段から日焼けしていない人は､半ズボンは避けたほうがよいと思います｡
膝の裏側が意外と気付かないうちにひどい日焼けをしていまうことがあるので､丈の長めのズボンをお勧めします｡
素材は通気性､吸水性､発散性の高いものを選びましょう｡
UV効果のあるシャツやズボンも販売されていますので､ウォーキンググッズとして数枚持っておくとよいでしょう｡
帽子はもちろん必需品です｡
また､自宅から出発して自宅に帰るまでのウォーキングの場合はよいのですが､歩いたあと電車に乗って帰宅する場合などは､予備の着替え用シャツを用意しておくと､周囲に気兼ねなく過ごせると思います｡

お正月恒例の駅伝では選手はランニングに短パンで走っていますが､ウォーキングは走るのとは違いますので服装の基本は防寒です｡
しかし､寒いからといって肌着などを何枚も着込むと､汗をかいて逆にからだを冷やして風邪を引いてしまいます｡
また肌着をたくさん着込むと動きにくくなります｡
冬場のウォーキングでは重ね着でこまめに温度を調節することが大切です｡
冷たい北風からからだを守るウインドブレーカーは必ず欲しいウォーキンググッズです｡
素材によっては､雨よけ(レインコート)になるものもあります｡
また､脱ぎ着した上着を入れるためのザックも必要です｡
首周りから体温が逃げて行くのを防ぐために､マフラーも欲しいですね｡
ズボンの中には､寒ければインナーウェアをプラスするとよいと思います｡
また､歩いているときは暖かくても､休憩するときにはからだが冷えるので注意が必要です｡
服装ではないですが､保温マットなどがあると､休憩時に体温が逃げるのを防ぐことができるでしょう｡

さぁ､寒い寒いと閉じこもっていないで､思い切ってウォーキングに出かけてみませんか｡

雨の日のウォーキングにはレインウエアが必需品ですが､ゴアテックスなどの素材は透湿性､防水性が高く､汗を通してくれるため蒸れません｡
また防風対策も考えてあるので､ウォーキンググッズとしてだけでなく､冬の間の日常的な防寒服として利用価値は大きいです｡
レインウエアは上下に分かれたタイプが動きやすくてお勧めです｡
1枚余分に着ることになるので､中に着る服は1枚減らすとよいでしょう｡
色は､危険防止のため､天気の悪い日でも車から見やすいように明るい色を選ぶと安全面からも安心です｡
また雨具としてポンチョも頭からザックまですっぽり覆えるのでお勧めですが､風の強い日などには舞い上がってしまうので使いにくいと思います｡
突然の雨に対応するため､普段からウォーキングに持ち歩くにはポンチョはよいかと思います｡
ポンチョはレインウエアに比べて安価で購入できます｡
シューズは皮製であれば､出かける前にオイルを塗っておくか､シューズカバーを利用するとよいでしょう｡

服装ではないですが､雨具として折りたたみ傘などは使わないでください｡
グループで歩くときには他人の邪魔になったり視界を遮り､迷惑をかけてしまいます｡
また､風が吹いたときにも飛ばされる危険性があります｡

しっかりとした装備をしていけば､雨の日のウォーキングもまたいつもと違った景色が楽しめていいものかもしれませんね｡

歩数計は楽しくウォーキングを続けるため､また目標を持って歩くためには持っておきたいウォーキンググッズといえるでしょう｡
｢万歩計｣といった方が馴染みがありますが､これはYAMASAという会社が発売した歩数計の商品名です｡
歩数計は､歩行時に身につけ､衝撃をセンサーで検出し､歩数としてカウントして表示するものです｡
歩くときの上下振動を検知するので､取り付ける場所や感知レベルにより誤差が出ることもあります｡
基本的には､もっとも歩行の振動を拾いやすいのは腰の位置で､腰骨にあたる場所(ベルトかズボン)に取り付けます｡
しかし最近では高性能なセンサーが開発され､首にぶら下げてもポケットに入れていても歩数をカウントできるものも発売されています｡

歩行距離は､歩数計に表示された歩数×自分の歩幅になります｡
歩幅は歩きなれてくると広くなってきますので､時々見直してください｡
最近の歩数計は､歩数だけでなく歩行距離まで表示されるものもあるので､｢今日は結構歩いたなぁ｣などと振り返る際の参考になると思います｡
また､消費カロリーを表示したり時計機能がついているもの､キャラクターと一緒に歩く設定でゲーム感覚でウォーキングを楽しめるものなど､いろいろな歩数計が発売されています｡

また､ウォーキンググッズの中で､落し物として多いのも歩数計です｡
首にかけられるタイプのものを選ぶか､腰につける場合でも､留め具にひもを通してピンでとめるなど､失くさないように工夫が必要です｡

簡単なものには､袋にひもを通したナップザックなどがあり､大きなものでは専門店で購入するような登山用ザックまで､その用途､材質､価格もまちまちです｡
日帰りのウォーキングであれば､小型から中型のザックがお勧めです｡
歩きながら暑くなり､温度調節のために上着を脱いでザックに入れることも考えて､荷物を入れてなお少し余裕の残る大きさがよいでしょう｡
しかしもともとウォーキングの荷物はできるだけコンパクトにするに越したことはありませんから､余裕を持ちすぎて大きなザックを用意する必要もないでしょう｡
材質は､おもに強度の高いナイロンやポリエステルが多いですが､生地の厚さによってザック全体の重さは変わってきます｡
構造も､中袋が1室か1室か､ポケットがあるか､レインカバーが付属されているか､ウエストベルトが付いているか､などさまざまです｡
必要な機能をよく考えて選びましょう｡

購入する際には､実際背負ってみて､自分のからだとのフィット感やウエストベルトの具合を確かめたり､ファスナーの開閉具合も確認しましょう｡
背負って歩くと背中に汗をかいてきますので､背中が蒸れにくい工夫がされているか､なども大切なチェックポイントになります｡
ウォーキンググッズとして多彩な機能を盛り込んだザックもたくさん出ていますので､自分の目で見て､自分の背中で背負って､安全にウォーキングが続けられるようなものを選んでください｡

運動用の杖には一般的に持ち手がT型のものとI型のものがあります｡
T型のものは､基本的に1本を片手に持って使用し､歩く際の足腰への負担を軽減させる目的で用いられます｡
お年寄りが杖によりからだを支えて歩くのと同じような使い方です｡
山道を歩いていると､どこかで見つけた丈夫な木の枝を杖がわりにしている人とすれ違ったりしますね｡
それこそ自然な木の形をしていますから､持ち手がT型というわけにはいきませんが､同じようにからだへの負担を補助する目的で使われています｡

持ち手がI型のものは､基本的に2本を1セットとし､両手にそれぞれ持って使用します｡
ちょうど､スキーのストックと同じような感じです｡
こちらは､ポールを積極的に使ってからだのバランスをとったり､推進力や制動力の補助を行ないます｡
ポールを使うことにより､普通に歩いた場合より消費カロリーが増えるなどの効果もみられます｡
ノルディックウォーキングで検索すると､ホームページで詳しい効果などを見ることができます｡

ポールは積極的にウォーキングを進めたい人にはぜひそろえたいウォーキンググッズのひとつといえるでしょう｡

ポールには持ち手がI型とT型のものがあり､また持ち手のグリップ部分の材質なども樹脂やゴム製のものからコルクなどの天然素材までいろいろあります｡
持った感触では天然素材が優れていますが､耐久性やメンテナンスを考えるとやはり樹脂やゴムなどの人工素材が人気があります｡
しかしこれは個人の好みの問題ともいえます｡
ポールの長さについては､今発売されているものはほとんどが長さを調整できるものなので､一定の範囲内であれば自分に合わせて調整することができます｡
しかしポールはずっと使うわけではなく､ザックに固定して移動することもあるので､ポールを縮めたときの長さも考えて購入しなければいけません｡
持ち手がI型のタイプは､グリップを横から握るかたちになるので､ポール全体は長めになり､それに対してT型の持ち手タイプは上から握るかたちになるのでポールは短めになります｡

最近ではポールの機能も充実し､地面にポールを突いたときの衝撃をやわらげるアンチショック機能を備えたタイプも多くなりました｡
この機能により､歩く際の手にかかる負担が軽減され､とくにグリップを上から握るT型のタイプでは有効です｡

トレッキングなどの専門店へ行くと､いろいろなウォーキンググッズが販売されています｡
実際に見て､触って､確かめて､目的に合ったグッズを手に入れてください｡

直接歩くことに関わりはないかもしれませんが､ウォーキンググッズとして音楽を携帯する人が増えているようです｡
イヤホンをつけて軽快に歩いている人をよく見かけませんか?
音楽を聴きながら歩くことで､リズムも刻みやすく､何より楽しみながら歩くことができ､モチベーションを高めることができます｡
時々､自分で歌いながら歩いている人もいますけどね･･･ある意味､音楽を携帯するという点では同じです｡
｢毎日のウォーキングを日課にしたいけど､飽きてしまって続かないかも｣という人にも､音楽を併せたウォーキングは効果的かもしれませんね｡
でも､たとえば大音量で歌を流していると周囲の人に迷惑がかかったり､歌を聴いているために車の音に気付かず危険な状況になったりしては問題です｡
マナーと安全をよく考えた上で､ウォーキングに音楽を連れて行ってほしいものです｡

今､携帯型音楽プレーヤーとウォーキングシューズを融合させた新しいウォーキンググッズが開発されているようです｡
専用のシューズを履いて歩いたり走ったりすると､その情報が携帯型音楽プレーヤーに送信され､音声で走行距離などを知らせてくれるとか｡
なんだか自分の専属トレーナーがついたような気分になりますね｡

健康のためにウォーキングを行なう人は､早朝や夕方､夜に歩くことが多いようです｡
仕事に出かける都合上､また気候的にもそのような時間帯がちょうどよいのかもしれません｡
しかし､薄暗い時間帯なので､それなりのウォーキンググッズで装備して行かないと危険も伴います｡
自分は道路の端を歩いているつもりでも､歩道のない道では車がすぐ横を通り抜けるのです｡
また歩く道も､いつも平坦で乾いて安全とは限りません｡
自分の歩く先を確認するためにも､また周囲からよく見えるためにも､薄暗い時間帯にはライトを持って歩くことをお勧めします｡

ウォーキンググッズとして発売されているライトは､歩く動きに負担をかけないような持ちやすいデザインになっていて､重さも考慮されています｡
また､ライトが2つ点いて足元と前方を一度に照らせるものも出ています｡
LEDライトを使用しているものは､明るく､寿命も長く､消費電力も少なく､経済的です｡
ウォーキングだけでなく､犬の散歩にもぜひ使ってほしいものです｡
犬の散歩も早朝や夕方､夜間に出かけることが多いですからね｡
暗い道を歩くときにはぜひライトを持参して､前方の安全を確認するとともに｢私はここを歩いていますよ｣ということを自動車にアピールしてください｡

いつも出かけるときにライトを使って習慣化していれば､非常時にもサッとライトが取り出せて思わぬところで役に立つかもしれませんよ｡

履いて歩いてスリムに､という商品は､靴下からパンツ､ガードル､スパッツといろいろ出ています｡
スパッツタイプですと､下腹部､お尻､太ももをトータルにシェイプしてくれます｡
(しれくれます､というより､自分で歩くことでシェイプするのですが)
これは､スパッツの強力なサポート力と歩いて動くことにより､マッサージ効果やテーピング効果があらわれるからだそうです｡
実際に履いてみると､サポート力が強くスッと履けない分､履くだけでかなりシェイプされた感じがします｡
自分のサイズより小さいものを履いているわけではないのに､引き締められているような感覚がそれだけで十分にあります｡
歩いてみると､確かに効いている感じ･･･こんなプラスのコメントが多く聞かれます｡
実際にサイズダウンの効果があるかどうか､それは個人差があるとして､ウォーキングスパッツのサポートによって歩行の際の腰への負担が軽減される効果も期待できるので､ウォーキンググッズとしては有効ではないかと思います｡

ウォーキングスパッツはウォーキンググッズとしてでなくシェイプアップグッズとして販売しているところもあります｡
各メーカーから多数売られていますが､ウォーキングに使うのでしたらやはり､吸汗性や通気性に優れた素材のものを選ぶとよいと思います｡